Kdo to je Tim Walz? Guvernér Minnesoty, učitel a veterán z Afghanistánu

Americká viceprezidentka Kamala Harrisová si za svého kandidáta na viceprezidenta do listopadových prezidentských voleb vybrala guvernéra Minnesoty Tima Walze. Dřívější informaci médií Harrisová oficiálně potvrdila v příspěvku na instagramu, kde vyzdvihla Walzovo úsilí o ochranu reprodukčních práv žen či jeho vztah k rodině. Kdo je kandidát na viceprezidenta USA Tim Walz?

Progresivní guvernér Minnesoty, válečný veterán z Afghanistánu a oblíbený politik amerických venkovanů. Politik, pedagog a bývalý voják Walz je guvernérem Minnesoty od ledna 2019. Před tím byl 12 let členem Sněmovny reprezentantů za minnesotský první kongresový obvod. Působil také v armádě a přes 20 let jako učitel na státní škole. "Je to největší pocta v mém životě," uvedl Walz.

"Jednou z věcí, která mě na Timovi zaujala, je jeho hluboké přesvědčení o boji za rodiny střední třídy. Je to osobní," uvedla Harrisová. Walze představila jako člověka vyrůstajícího v nelehkých poměrech a zmínila jeho post středoškolského učitele či působení v Národní gardě. "Vytvoříme skvělý tým. Tyto volby vyhrajeme," uvedla Harrisová. Jen několik minut po jejím oznámení se na stránkách kampaně Harrisové objevily fotografie obou politiků.

Podle agentury Reuters je oblíbený mezi bělošskými voliči z venkova, kteří v minulých letech volili Donalda Trumpa - nynějšího exprezidenta a republikánského soupeře Harrisové v podzimních prezidentských volbách. Jako předseda asociace demokratických guvernérů se Walz angažuje v současné předvolební kampani, ve které byl původním demokratickým kandidátem současný prezident Joe Biden. Poté, co byl Biden kritizován za špatný výkon v televizní debatě s Trumpem, Walz novinářům řekl, že Bidenův výkon byl špatný, dodal ale, že podle jeho mínění je Biden pro výkon úřadu způsobilý. "Samozřejmě, že jsme, podobně jako mnoho Američanů, trochu znepokojeni. Jsme znepokojeni, protože hrozba Trumpova prezidentství není jen teoretická," řekl Walz a dodal, že předchozí Trumpovo působení v úřadu provázely "chaos a destrukce".

Harrisová si podle amerického tisku Walze vybrala patrně ve snaze oslovit širší okruh bělošských voličů z venkova, kteří v minulých letech dali svůj hlas republikánovi Donaldu Trumpovi, se kterým se viceprezidentka zřejmě utká v prezidentských volbách 5. listopadu. Agentura AP poznamenala, že Harrisová chce posílit své postavení zejména v kritickém regionu severu amerického středozápadu. Demokraty stále trápí Trumpovo vítězství v Michiganu a Wisconsinu v roce 2016, a to i přesto, že v předchozím hlasování v roce 2020 v nich prohrál.

SOUVISEJÍCÍ: Jeden kandidát, 99 procent hlasů. Harrisová získala v online hlasování nominaci demokratů

Walz se Harrisové v kampani proti Trumpovi a jeho kandidátovi na viceprezidenta J. D. Vanceovi silně zastával. V červenci oba republikány v rozhovoru označil za "podivíny" a jeho hodnocení převzali mnozí představitelé Demokratické strany včetně Harrisové. Tento týden Walz prohlásil, že to nebyla "urážka (...), ale jen postřeh".

Republikáni naopak Walze několikrát označili za levicového radikála či "nebezpečného liberála", píší AP a NYT. Proti tomu se postavila bývalá předsedkyně americké Sněmovny reprezentantů Nancy Pelosiová. "Charakterizovat ho jako levici je úplně neskutečné," uvedla vlivná demokratka.

Učitel, voják a guvernér Minnesoty

Walz se narodil 6. dubna 1964 ve West Pointu ve státě Nebraska v rodině správce veřejné školy a komunitního aktivisty. Po střední škole pracoval Walz v zemědělství a také začal sloužit v Národní gardě. Později vystudoval společenské vědy na státní vysoké škole v Chadronu a poté začal učit, mimo jiné v indiánské rezervaci či v Číně.

V roce 1994 se oženil s učitelkou Gwen Whippleovou a odstěhovali se do Minnesoty, domovského státu manželky. Ve městě Mankato pracoval jako učitel a fotbalový trenér. S manželkou mimo jiné organizovali letní vzdělávací výlety pro středoškolské studenty do Číny. Na Minnesotské státní univerzitě v Mankato získal i další pedagogické vzdělání. Celkem 24 let byl členem Národní gardy. Sloužil mimo jiné v Arkansasu, Minnesotě i za polárním kruhem. Byl nasazen i v zámoří, do boje se však nezapojil. Působil i v Evropě, kde bylo jeho úkolem podpořit operaci Trvalá svoboda v Afghánistánu.

ECHOSALON: Kamala si troufá! Vondra, Weiss, Joch, Kozák a Durčák o volbách v USA

Jako guvernér prosazoval progresivní program, který zahrnuje bezplatné školní stravování, boj proti změně klimatu či za snížení daní pro střední třídu a rozšíření placené dovolené. Walz se rovněž dlouhodobě zasazuje o reprodukční práva žen. Během svého působení ve Sněmovně reprezentantů USA, kde zastupoval venkovský okres, hájil zájmy zemědělců a podporoval práva na držení zbraní, připomněla agentura Reuters.

Do zájmu médií se dostal například v souvislosti s protesty po smrti černocha George Floyda v květnu 2020. Floyd zemřel při zatýkání v minnesotském Minneapolisu a videozáznam jeho smrti vyvolal v USA vlnu protestů proti policejnímu násilí. Walz se v Minnesotě mimo jiné zasadil o přijetí legislativy týkající se reformy policie a její odpovědnosti. V souvislosti s násilnými demonstracemi také plně mobilizoval národní gardu.

Walz je také znám jako zastánce práva žen na potrat či práv komunity LGBT. Je velkým obhájcem zájmů vojenských veteránů. Loni po 7. říjnu odsoudil útoky teroristického hnutí Hamás v Izraeli. Kritizuje dopad izraelských vojenských aktivit na civilisty a podporuje příměří v Gaze.

Ve Sněmovně Walz působil v zemědělském výboru, ve výboru pro záležitosti veteránů a ve výboru pro ozbrojené služby. Komentátoři ho často hodnotili jako centristu, jeho postoje pak jako umírněné až liberální. V Kongresu patřil k těm politikům, kteří hlasovali pro návrhy zákonů předložené jak demokraty, tak republikány. Mimo jiné se postavil proti plánu prezidenta George W. Bushe na zvýšení počtu amerických vojáků v Iráku, hlasoval ale pro pokračování financování vojenských operací v Iráku i v Afghánistánu. Podle agentury Reuters během svého působení ve Sněmovně, kde zastupoval venkovský okres, hájil zájmy zemědělců a podporoval práva na držení zbraní.