Nová studie: 40 procent divokých jelenů mělo protilátky na covid

Jeleni jsou po norcích teprve druhým zvířetem, u kterého se ve volné přírodě potvrdila nákaza koronavirem, jenž způsobuje onemocnění covid-19. Z posledních testů, které americké ministerstvo zemědělství provedlo u 385 kusů divokých jelenů, překvapivě vyplývá, že nemocí prošlo celých 40 % z testovaných jedinců.

Od ledna do března letošního roku americké ministerstvo zemědělství odchytlo ve volné přírodě 385 kusů jelenců běloocasých (jinak také jelen virginský), aby je podrobilo protilátkovým testům na koronavirus. Odchyt divokých zvířat probíhal ve čtyřech amerických státech – Michigan, Ilinois, New York a Pensylvánie. Překvapivé pak je, že protilátky mělo podle ministerstva 40 % z těchto divoce žijících zvířat. Kde k nim ale jelenci přišli? Výsledky studie publikoval list New York Post.

Podle některých vědců se mohla zvěř nakazit od lidí, testovaní jedinci však nevykazovali žádné výrazné symptomy onemocnění.

Testy byly provedeny v rámci pravidelného výzkumu v populaci tohoto nejrozšířenějšího druhu amerického jelena. V USA jich žije asi 30 milionů. Mluvčí ministerstva zdravotnictví předpokládá, že podobně mohli být vystaveni onemocnění i jelenci v jiných státech.

Jde o první studii, která potvrzuje přenos viru mezi jeleny ve volné přírodě. Jediným zvířetem, u kterého se prokázala nákaza tímto virem ve volné přírodě, byli doposud norci. Vědci nicméně detekovali virus u řady zvířat již dříve. Šlo o savce jako jsou kočky, psi, vydry, lvi, tygři, levharti nebo gorily, vždy to ale byla zvířata žijící v zajetí.