VIDEO: Americký úspěch. Letadlo bez pilota dokázalo poprvé natankovat ve vzduchu stíhačku

Americké armádě, konkrétně námořnictvu, se poprvé v historii povedlo úspěšně za letu natankovat pilotovaný letoun tankovacím bezpilotním letadlem. Ke zdařilému testu došlo 4. června u města Mascoutah ve státu Illinois. Zprávu přinesl server Navalnews.

K natankování byl použit palubní tankovací letoun Boeing MQ-25 Stingray. Doplnil nádrž stíhačky F/A-18 Super Hornet, která se k letounu přiblížila a ve stanovené formaci se s ním spojila.

History in flight! During a recent #MQ25 T1 test asset flight, this unmanned aerial refueler for the @USNavy delivered fuel to an F/A-18 #SuperHornet — the first time an unmanned aircraft has ever refueled another aircraft. pic.twitter.com/oDs9Y2uQdQ

— Boeing Defense (@BoeingDefense) June 7, 2021

Podle kontraadmirála Briana Coreyho, který na program dohlížel, tento let položil základ pro budoucí americké operace. „MQ-25 výrazně zvýší dolet a výdrž naší budoucí letky a vybaví naše letadlové lodě dalšími užitečnými prostředky,“ uvedl. Je to naše mise, bezpilotní letoun, který osvobodí naše stroje z role pouhých tankerů a naší letce poskytne delší dolet, flexibilitu a nové schopnosti,“ prohlásil kapitán Chad Reed, který projekt vedl. Podle něj test poskytl jeho týmu mnoho dat k prozkoumání.

První prototyp letounu Boeing MQ-25 Stingray byl poprvé představen v březnu 2018. V srpnu 2018 pak Boeing získal počáteční kontrakt na dokončení vývoje a výrobu čtyř kusů MQ-25, roku 2020 navýšený na sedm kusů. První let prototypu proběhl 19. září 2019 v St. Louis. Zajímavý je pohled na letoun. Stingray je opatřen přímým křídlem se sklápěcími konci a dvěma svislými ocasními plochami tvarovanými do širokého V.