„Policie necílí na černochy.“ Profesor hájil výsledky výzkumu a přišel o místo

Americký profesor na Michigan State University Stephen Hsu přišel koncem června o místo viceprezidenta pro výzkum a inovaci. V minulosti totiž schválil financování studie, která ukázala, že střety americké policie s černochy pro ně nekončí smrtí ve výrazně vyšším poměru než u příslušníků jiných ras. Hsu studii sám neprováděl, pouze ze své pozice garanta pro výzkum pro ni schválil financování. O zahájení studie bylo rozhodnuto už před lety, její výsledky vyšly najevo koncem loňského roku. Hsu je široce považován za jednoho z nejvýznamnějších akademiků asijského původu ve Spojených státech, informuje Wall Street Journal.

„Zjistili jsme, že rasa policisty nemá vliv na to, zda bude zastřelen černošský či bělošský občan,“ zní výsledek studie, kterou na sebe Hsu přitáhl negativní pozornost. Proti Hsuovi se ostře ohradil odborový svaz postgraduálních studentů. Po vydání studie prošli Hsuovy starší příspěvky na blozích, studie či prohlášení v různých rozhovorech a přišli s řadou tvrzení, podle kterých Hsu například věří, že jsou mezi rasami rozdíly v úrovni inteligence.

„Osoba odpovědná za financování výzkumu na MSU je vědecký rasista a vyznavač eugeniky. Je to ostuda a aktivně to zraňuje naši vědeckou komunitu,“ uvedl svaz na Twitteru.

The person responsible for directing MSU research funding is a vocal scientific racist and eugenicist. This is shameful, and it is actively harmful to our research community. #FireStephenHsu

— Michigan State GEU (@GradEmpUnion) June 10, 2020

Hsu, který je profesorem fyziky, se proti řadě obvinění ohradil s tím, že jsou například vytrženy z kontextu nebo neberou ohledy na jeho pozdější vyjádření. „Vítězství twitterového davu bude mít pravděpodobně hrozivý vliv na akademickou svobodu na kampusu,“ prohlásil.

Odborový svaz postgraduálních studentů zároveň zorganizoval petici volající po vyhození Stephena Hsua, pod niž se podepsalo přes 800 lidí, včetně řady akademiků. Petice na Hsuovu podporu, vyjadřující znepokojení nad ztrátou akademické svobody a vědecké integrity, posbírala přes 2100 podpisů. „Mnoho profesorů a neakademiků, kteří mě podporovali, se bálo podepsat naši petici – nechtěli být vystaveni útoku davů. Obdrželi jsme řadu zpráv s těmito obavami,“ přiznal Hsu.

Background on my resignation as SVP at MSU. Links to support letters, petition, responses to twitter accusations, and excerpts from some emails I received. Just spent a lovely afternoon with Corey and his family, at the lake. https://t.co/Jy2yaQyDNz pic.twitter.com/fAElIC2XrQ

— steve hsu (@hsu_steve) June 20, 2020

Profesor byl nucen po nátlaku odborového svazu a prezidenta univerzity Samuela Stanleyho z postu viceprezidenta odstoupit. „Věřím, že je to tak pro naši univerzitu nejlepší, aby pokračovala v pokroku. Výměna názorů je pro vysokoškolské vzdělávání nezbytná a já plně podporuji naši fakultu a její akademickou svobodu při řešení nejobtížnějších a nejkontroverznějších otázek,“ uvedl nejvyšší představitel univerzity Stanley. „Když se však vedoucí pracovníci MSU rozhodnou promluvit o jakémkoli problému, je to bráno tak, že mluví za univerzitu jako celek. Jejich výroky by neměly ponechávat prostor pro pochybnosti o jejich nebo našem závazku k úspěchu fakulty, zaměstnanců a studentů.“

Hsu přitom sám není autorem kontroverzní studie. Autorství přísluší profesorovi psychologie Joeu Cesariovi, kterému pouze Hsu schválil k jejímu provedení rozpočet. Cesario připomněl, že před provedením studie nemohli výzkumníci tušit, jaké budou její výsledky. „Je špatné, že tohle dělají někomu z vedení,“ řekl pro Wall Street Journal. Cesario se obává, že aktivisté nepřestanou „naléhat na omezování okruhů témat, o kterých mohou lidé mluvit nebo k jakým závěrům mohou docházet“.

Odborový svaz se nechal slyšet, že vedení univerzity by nemělo vydávat studie, které odporují veřejným prohlášením školy. „Pozice svazu je taková, že pokud někdo z vedení sdílí takové názory, je v rozporu s prohlášeními MSU, které podporují protesty a jejich hlavní příčinu a cíl,“ uvedla unie.

Současné protesty proti rasismu a policejnímu násilí v USA i jinde po světě vypukly po smrti George Floyda, černocha, který zemřel po zásahu policie. Bělošský strážce zákona mu klečel na krku téměř devět minut. Protesty se místy zvrhly v nepokoje a rabování, v mnoha městech byly například davem strženy či jinak ničeny sochy osobností spojených s rasismem či otrokářstvím.