Nejhorší den v historii Antarktidy. Při vyhlídkovém letu zemřelo 257 lidí

Při nejhorším neštěstí v historii Antarktidy zemřelo 28. listopadu 1979 na svazích sopky Mount Erebus 257 lidí. Jednalo se o pasažéry vyhlídkového letu, který nad nejstudenější kontinent vypravila společnost Air New Zealand a kterému se stala osudnou kombinace počasí a chyb zaměstnanců aerolinek. Mohutný Douglas DC-10 kvůli tomu v plné rychlosti narazil do svahu vulkánu a všichni na jeho palubě byli ve zlomku sekundy mrtví.

Vyšetřování – ovšem až na druhý pokus, první se snažilo svést veškerou vinu na mrtvého kapitána – ukázalo, že hlavní příčinou nehody byl navigační omyl způsobený přenastavením přístrojů, o kterém posádka nevěděla. Piloty douglasu s turisty zvědavými na krásy krajiny věčného ledu, který se pohyboval ve výšce pouhých 500 metrů, navíc zmátl jev zvaný „bílá tma“, kdy se nízké mraky spojily se zasněženými pláněmi na úbočí sopky, takže až do posledních okamžiků netušili, že se řítí přímo proti ní.

Teprve šest sekund před nárazem se v kabině ozvalo varování před blízkostí terénu. Kapitán se sice pokusil „přidat plyn“ a rychle vystoupat, bylo ale už příliš pozdě. Ničivý náraz neměl nikdo šanci přežít, zemřelo tehdy 200 Novozélanďanů, 24 Japonců, 22 Američanů, šest Britů, dva Kanaďané a po jednom Australanovi, Francouzi a Švýcarovi.

Jen shodou náhod mezi oběťmi nebyl první přemožitel Everestu Edmund Hillary, kterého na poslední chvíli v roli průvodce letu nahradil jiný zkušený horolezec Peter Mulgrew.

V Týdeníku Echo a na EchoPrime se dozvíte více, získáte je zde.

Čtěte také: GALERIE: Proboha, padáme! Přežila letecké neštěstí známé ze „Sanitky“. Unikátní snímky z paluby