Santos podváděl v životopisu i v kampani. Americká sněmovna ho vyloučila

Americká Sněmovna reprezentantů v pátek zbavila mandátu svého republikánského člena George Santose, jehož méně než roční úřadování od počátku provází nevídaný skandál kolem klamání voličů a dárců během kampaně. Peníze z kampaně využíval pro svoje obohacení a zjistilo se, že většinu svého životopisu si vymyslel. Pro jeho vyloučení se vyslovila potřebná dvoutřetinová většina zákonodárců.

Pro vyloučení hlasovalo 311 zákonodárců, proti bylo 114. Učinili tak několik týdnů poté, co sněmovní etický výbor ve zprávě uvedl, že Santosův tým zneužíval volební příspěvky na osobní výdaje, například na botoxové injekce. Politik zvolený ve státě New York se stal teprve šestým vyloučeným členem v dějinách sněmovny a prvním, který byl vyloučen, aniž by byl odsouzen soudem či vyloučen pro vlastizradu. Santos v současnosti čelí obviněním z krádeže identity, peněžních podvodů a falšování oficiálních dokumentů, celkem čelí 23 obviněním.

„K čertu s tím,“ uvedl krátce poté, co rozezlen opustil budovu sněmovny.

Sněmovní republikánské vedení se za Santose těsně před hlasováním postavilo. Předseda komory Mike Johnson médiím řekl, že bude hlasovat proti návrhu. Santosovo vyloučení mu komplikuje již tak složitou pozici, neboť republikánská většina se ztenčila na 221 mandátů z celkových 435. Santosovo křeslo zůstane prázdné, dokud se v daném obvodu neuspořádají doplňovací volby. Podle analytiků v nich budou mít demokrati značnou šanci posílit svůj sněmovní klub.

Ze sněmovny bylo před dneškem za více než 200 let její existence vyloučeno pouze pět členů. Tři politici byli takto potrestáni v roce 1861 za podporu jižanské Konfederace během americké občanské války. Další dvě vyloučení v letech 1981 a 2002 se týkala kongresmanů odsouzených za korupci a jinou finanční trestnou činnost.