Nová konkurence Číně. Autonomní nadzvukový dron je mnohonásobně levnější než F-35

Vývoj nadzvukového dronu je o krok blíže. Stroj, který by se měl vyrovnat současným stíhačkám, avšak být mnohonásobně levnější, uvítala pod svými křídly společnost Anduril, když nedávno koupila společnost Blue Force. Blue Force vyvíjel nadzvukový dron několik let, společnost Anduril se zase specializuje na autonomní řízení dronů. Zakladatel Audrilu Palmer Luckey, který v minulosti pracoval pro Facebook, vidí autonomní letadla jako klíč k soupeření s Čínou.

„Autonomní stíhačky mají všechny vlastnosti, které jsou potřeba, tam kam se nyní všichni dívají, na rostoucí hrozbu Číny,“ uvedl při akvizici šéf firemní strategie Christian Brose. Podle něj lze za stěžejní vlastnosti označit dlouhý dolet, schopnost nést velký náklad a vysoká rychlost.

So glad we can finally talk about this! Fury is a high-performance, multi-mission group 5 autonomous air vehicle. It is capable of pulling 9Gs at Mach 0.95 for a tiny fraction of the cost of similarly performant fighter craft.https://t.co/RFXqzUVH5l pic.twitter.com/ZZpz2QCIhh

— Palmer Luckey (@PalmerLuckey) September 7, 2023

A to by vyvíjený dron Fury měl splňovat. Dopomoci k tomu má jeho spojení s autonomním řízením Lattice, které firma už aktivně nabízí u svých dronů například na Ukrajině. Tento systém a drony využívají i američtí pohraničníci, kteří díky tomu sledují migraci na americko-mexických hranicích. Firma také vyvíjí autonomní ponorku pro australské námořnictvo.

Předností nového dronu by kromě rychlosti měla být mnohonásobně nižší pořizovací cena oproti standardním moderním stíhačkám a jeho lehké sestavení. Dron by měl být převážně sestaven ze součástek, které jsou již na trhu dostupné. Díky lehké kompozici dronu je schopný také imitovat při výcviku pilotů elektronickou stopu několika stíhaček. Americká armáda už díky tomu podepsala s firmou Blue Force kontrakt na 50 milionů dolarů.

Firma Anduril doteď vyrábí malý taktický dron Ghost a středně velký dron Altius, který má mnoho možností využití od sledování, po kybernetický boj. Je také možné ho vypustit jak na zemi, tak například z vrtulníku. Autonomní dron Fury je v současnosti ve fázi prototypu, ale firma s ním má velké plány. Společnost Anduril nedávno získala od investorů 1,5 miliardy dolarů. Mezi investory je i Peter Thiel. Za utržené peníze firma, která má hodnotu 8 miliard dolarů, pořídila výrobce raketových motorů Adranos a právě Blue Force. Zakladatel společnosti Palmer Luckey, který firmu Adranos pojmenoval po meči z Pána prstenů, se netají tím, že by rád začal konkurovat leteckým gigantům jako je například Lockheed Martin či Boeing.

Přestože jeho firma je mnohonásobně menší než uvedení giganti, zdá se, že třicetiletý odchovanec Sillicon Valley trefil správný čas, kdy do oblasti investovat. V minulých dnech totiž k tématu autonomních dronů vystoupila americká náměstkyně ministra obrany Kathleen Hicksová. Ta uvedla, že v následujících letech chce do oblasti autonomních leteckých systémů napumpovat stovky milionů dolarů. Během dvou let chtějí mít Spojené státy stovky takovýchto autonomních dronů, které budou připraveny operovat na zemi, vodě i ve vzduchu.

„Nejsme ve válce. Nesnažíme se o válku. Ale ministerstvo k tomu musí přistupovat se stejnou urgencí jako Čína,“ uvedla Hicksová k rozvoji autonomních dronů.