Veterán a moderátor Fox News Hegseth bude ministrem obrany. Uspěl těsně, rozhodl hlas viceprezidenta

Americký Senát těsně schválil jmenování Petea Hegsetha ministrem obrany Spojených států. Hlasování bylo nerozhodné, o jeho jmenování rozhodl svým hlasem viceprezident J.D. Vance. Jmenování kontroverzního kandidáta je velkým vítězstvím pro Donalda Trumpa, uvedla agentura Reuters.

Proti Hegsethovi hlasovali všichni demokraté a nezávislí senátoři a připojili se k nim také tři republikáni. Demokratičtí zákonodárci ho kritizují kvůli údajně nedostatečným manažerským zkušenostem a podezřením z nevhodného chování vůči ženám či nadměrné konzumace alkoholu, což Hegseth popřel.

Čtyřiačtyřicetiletý Hegseth je válečný veterán a je známý především díky svému působení v Trumpovi nakloněné televizi Fox News. Kromě neúspěšné kandidatury do Senátu USA nemá žádné předchozí politické zkušenosti. Nyní povede jedno z nejdůležitějších ministerstev USA. Tuto pozici v minulosti získávali kandidáti s bohatými zkušenostmi s řízením velkých organizací, kteří se těšili široké podpoře obou stran.

Bylo to teprve podruhé, kdy hlasování o jmenování člena vlády dopadlo nerozhodně a pro jeho potvrzení byl potřebný rozhodující hlas, který má v americkém Senátu viceprezident. Prvním byl rovněž Trumpův kandidát, Betsy DeVosová, která se v roce 2017 stala ministryní školství.

Z republikánských senátorů proti Hegsethovi hlasovali senátorky Lisa Murkowská a Susan Collinsová a senátor Mitch McConnell. Ten uvedl, že Hegseth neprokázal, že má schopnost efektivně řídit tak velkou a složitou organizaci, jakou je armáda.

Hegseth povede 1,3 milionu příslušníků aktivní služby a téměř jeden milion civilistů, kteří pracují pro americkou armádu. Její roční rozpočet činí téměř jeden bilion USD (23,9 bilionu Kč). Hegseth zákonodárcům řekl, že doposud největší skupina, kterou řídil, čítala 100 lidí a největší rozpočet 16 milionů USD.

Hegseth slibuje přinést do Pentagonu zásadní změnu. Agentura Reuters upozornila, že politici budou bedlivě sledovat jak si Hegseth ve funkci povede, například jak si poradí s personálními otázkami jako ženy v bojových rolích či jaké budou jeho postoje v zásadních zahraničněpolitických tématech, jako je válka na Ukrajině, soupeření s Čínou a napětí na Blízkém východě. Hegseth mimo jiné kritizoval iniciativy v oblasti rozmanitosti, rovnosti a inkluze v armádě. Jaký je jeho postoj k důležitým zahraničním otázkám, jako vyzbrojování Ukrajiny, jak připravit americkou armádu na případný konflikt s Čínou a zda by usiloval o omezení americké vojenské přítomnosti v místech jako Sýrie a Irák, se toho ví málo.

V uniformě začínal Hegseth jako důstojník pěchoty v minnesotské národní gardě v roce 2003. Poté působil jako velitel čety ve věznici Guantánamo na Kubě, jako velitel pěší čety v iráckém Bagdádu a operační důstojník v Samaře. Po přestávce se do aktivní služby vrátil v roce 2012 jako kapitán a působil jako vedoucí protipovstalecký instruktor ve výcvikovém středisku v Kábulu v Afghánistánu.

Je držitelem několika vojenských ocenění, například Bronzové hvězdy. S armádou se podle svých slov rozešel v roce 2021 poté, co byl označen za extremistu kvůli svým "postojům namířeným proti rozmanitosti v armádě".