„Znepokojuje nás, že Hudlického článek zmizel.“ Čeští vědci se postavili za kolegu

Proti cenzuře a potlačování svobodné diskuse protestují čeští vědci v souvislosti se zmizením článku profesora Tomáše Hudlického z odborného časopisu. Na 45 členů Učené společnosti České republiky podepsalo prohlášení na podporu svobody slova. „Znepokojuje nás skutečnost, že článek profesora Hudlického, přijatý k publikaci, zmizel z vědecké literatury a že jeho autorovi očividně hrozí další administrativní kroky. Útok na akademickou svobodu je útokem na nás všechny,“ stojí v prohlášení, které podepsal například rektor Univerzity Karlovy Tomáš Zima nebo psychiatr Cyril Höschl.

Profesor Hudlický, který učí na Brock University v kanadském Ontariu, publikoval v německém chemickém časopise na začátku června článek o rozvoji organické chemie. Text vyvolal řadu negativních reakcí a časopis ho vzápětí stáhl.

V eseji s názvem „Organic synthesis – Where now?“ is thirty years old. A reflection on the current state of affairs vyjádřil chemik s českými kořeny své názory na faktory ovlivňující tento obor syntetické organické chemie. Mimo jiné kritizoval klíč, podle něhož snaha o více inkluzivní a diverzifikovanou vědu, podpora žen a menšin chemii jako oboru ubližuje. Text prošel bez problémů recenzním řízením a byl publikován.

Hudlický v textu kritizuje, že mnoha skupinám a jednotlivcům byl v minulých letech přiznán preferenční status, navzdory tomu, že procento žen a menšin v akademické a farmaceutické oblasti se výrazně zvýšilo. Hudlický z toho vyvozuje, že preferenční zacházení s jednou skupinou vede logicky k nevýhodám pro jinou. „Objevily se nové ideologie, které ovlivnily náborové postupy, propagaci, financování a uznávání určitých skupin. Každý uchazeč by měl mít stejnou příležitost k zajištění pozice, bez ohledu na osobní identifikaci/kategorizaci,“ píše Hudlický v článku, který pobouřil část chemické komunity.

Akceptace kandidátů na základě rovnosti, pokud se jedná o kvóty na základě absolutních počtů pro určité podskupiny, je pak kontraproduktivní, protože vede k znevýhodnění nejzajímavějších kandidátů a u mnohých chemiků je tak důležitější jejich sociální pozadí než to, čeho dosáhli. Navíc pak podle autora tato praxe výrazně ovlivnila formát přijímacích interview a vedla ke vzniku povinných školících seminářů o rovnosti žen a mužů, inkluzi, diverzitě a diskriminaci.

Text časopis stáhl a místo něj publikoval omluvný otevřený dopis, což učinila také Hudlického domovská Brockova univerzita. Z mezinárodní redakční rady časopisu na protest proti uveřejnění textu odstoupilo 16 jejích členů, včetně laureátů Nobelovy ceny.

Čeští vědci z Učené společnosti ČR naopak na celou událost reagovali prohlášením na podporu svobody slova.

„Níže podepsaní členové Učené společnosti České republiky podporují co nejrozhodněji svobodu projevu. Věříme, že svobodná výměna myšlenek je klíčovou podmínkou pro hledání pravdy a že upřímně vyjádřené názory by měly být zkoumány, zpochybňovány nebo vyvraceny, ale neměly by být cenzurovány nebo potlačovány. Znepokojuje nás skutečnost, že článek profesora Hudlického, přijatý k publikaci, zmizel z vědecké literatury a že jeho autorovi očividně hrozí další administrativní kroky. Útok na akademickou svobodu je útokem na nás všechny,“ stojí v prohlášení.

Sám Hudlický o místo zatím nepřišel. Jednasedmdesátiletý vědec alespoň pro americký server Retraction Watch uvedl: „Je to děsivé! Posouváme se zpět do dob kalvinismu a upalování na hranicích. To je absurdní! Vyjádřil jsem pouze svůj názor a moje slova byla zcela vytržena z kontextu. Přesto dostávám mnoho e-mailů, které mi vyjadřují podporu. Hon na čarodějnice se už rozjel.“