Věčné spory. Wally Herbert možná jako první dosáhl severního pólu vlastní silou
Soutěž o severní pól
NOVÉ
Foto: Oficiální web Wallyho Herberta
Prvním člověkem, který prokazatelně dosáhl severního pólu vlastní silou, se stal britský polárník a dobrodruh sir Wally Herbert. Jeho čtyřčlenná posádka vyrazila se čtyřicítkou psů na cestu v březnu 1968 z aljašského Point Barrow a před 50 lety, 6. dubna 1969, stanula na severním pólu. Na konci května téhož roku dorazila výprava přes zamrzlý oceán po 465 dnech na Špicberky, odkud dobrodruhy převezla loď Endurance za velké slávy do vlasti. Členy této transarktické expedice byli ještě Ken Hedges, Allan Gill a Roy (Fritz) Koerner. Společně zdolali přes 6000 kilometrů.
Odpověď na otázku, kdo jako první dobyl svými silami severní pól, zůstává stále obestřena nejasnostmi. A možná to byl právě sir Wally Herbert se svými druhy. Nejčastěji je primát spojován se jménem amerického polárníka a badatele Roberta Edwina Pearyho, který měl podle svého měření stanout na severní točně 6. dubna 1909. O jeho prvenství se ale vedly a vedou stále spory, které spíše nasvědčují tomu, že Peary severní pól minul. Pochybnosti panují i nad výkonem Pearyho krajana Fredericka Cooka, který tvrdil, že pólu dosáhl již 21. dubna 1908.
Za první prokazatelné dobyvatele severní točny je dnes považována posádka vzducholodi Norge (norský polárník Roald Amundsen, italský konstruktér Alberto Nobile a americký dobrodruh Lincoln Ellsworth), která pól přeletěla v květnu 1926. Pozemní cestou, ale za použití motorových saní, dosáhla severního pólu jako první expedice Američana Ralpha Plaisteda v dubnu 1968.
Prvním Čechem, který se dostal do těsné blízkosti severního pólu, byl český vědec a spisovatel František Běhounek, který byl členem posádky vzducholodě Italia. Posádka sice doletěla nad severní pól, ale při návratu ztroskotala. Běhounek a několik dalších přežilo. Prvním Čechem, který došel pěšky na severní pól, se stal v roce 1993 Miroslav Jakeš.
