Zátopek. Skvělý běžec, který neutekl svému osudu

Emil Zátopek byl čaroděj vytrvaleckého běhu přelomu 40. a 50. let minulého století, komunista z chudé rodiny a žolík režimu, ale také ikona prostých lidí a bezelstný, naivní a bohužel ne příliš statečný svéráz, voják z povolání, který v turbulenci 60. let nakonec odvolal to, co odvolal.

Trénoval sám sebe. Jeho rekordy plynuly z dávek, jaké neměly obdoby. Běhal intervaly: co nejrychlejší čtvrtky (čtyřstovky), prokládané klusem. Těch čtvrtek bylo 40, 50, ba i 60 denně, tj. dvacet až pětadvacet ostrých kilometrů plus deset patnáct kilometrů meziklusu. Den co den absolvoval bezmála maraton, a to i v noci, ve sněhu a v bagančatech.

Druhým předpokladem úspěchů byl Armádní tělovýchovný klub (ATK), předchůdce Dukly. Sdružoval asi 200 vrcholových sportovců z 25 odvětví, Zátopek s frčkami nadporučíka velel atletické rotě. Klub vznikl roku 1948 a v oněch nuzných letech s potravinami pořád ještě na lístky připomínal pohádku Stolečku, prostři se!. Reprezentanti debužírovali v hotelu Savoy, masem zásobovali celou rodinu, k žoldu brali osmisetkorunový příplatek, nocovali v nejlepších hotelech…

Tou dobou se Zátopek přetahoval s finským vytrvalcem o světový rekord v běhu na 10 km. Viljo Heino ho držel bezmála pět let, v červnu 1949 „Satupekka“ (ve finštině Pohádkový Péťa) čas překonal, jenže Fin si vzal svěťák v září zase zpátky. Velitel Václav Sábl se svého borce zeptal, kolik času potřebuje na odpověď. Prý tři týdny. Památný rozkaz zněl: „Nadporučíku Zátopkovi se uděluje volno od 1. do 22. října 1949 k překonání světového rekordu. Bude překonán na závodě v Ostravě-Vítkovicích dne 22. října.“ Na stadion se sjelo dvacet tisíc lidí. Běžec spočítal, jaký čas musí mít na kolo, v pekelné vřavě trať odkroužil, pobil Heina o šest vteřin a dělníci v ocelárnách pak po besedě splnili údernickou směnu na 165 %. Vzniklo zátopkovské závazkové hnutí.

Celý text Tomáše Čechtického si přečtěte na ECHOPRIME nebo v tišteném Týdeníku Echo od čtvrtka na stáncích. Týdeník Echo si můžete předplatit již od 199 korun za měsíc zde.