Americký bůh srandy Letterman jde do penze. Čím učaroval?

Ačkoliv má sedmašedesátiletý David Letterman za sebou hned několik mediálních skandálů, nikdy nepřekročil hranici lacinosti. Proslavil se svým velmi specifickým stylem vyprávění a absolutním nezájmem o interakci s divákem. „Očima lpí na pomocných kartičkách s textem a vlastně ho nezajímá, jestli je vtipný, nebo ne. Často působí frustrovaně, roztěkaně a možná i trochu znuděně,“ popisuje jeho styl moderování a vedení rozhovoru redaktor kulturní rubriky New York Times.

Humor údajně zdědil po otci. Květináři, který po nocích přátelům předváděl komické scénky a vyprávěl vtipy. Jelikož měl ale Letterman na škole problémy s učením, neměl mnoho času, aby přemýšlel nad budoucí kariérou. „Pak jsem najednou vyšel ze školy a opravdu jsem nevěděl, co vlastně chci dělat. Náhodou jsem ale zhlédl jednu epizodu Show Paula Dixona a hned jsem věděl, že toto je přesně práce, kterou chci dělat.“ Tehdy však ještě nemohl tušit, že se stane nejbohatším moderátorem formátu late-night show. V polovině sedmdesátých let tak míří do Los Angeles s vidinou toho, že se stane velkým a slavným komikem.

Díky mnohým zkušenostem, které měl z indianapoliského rádia a ze psaní gagů pro slavného stand-up komika Jimmieho Walkera se propracoval do NBC, kde v únoru 1982 rozjel vlastní ranní show. Tu však po pár měsících vysílání ukončili a Letterman musel přesedlat na jiný formát. Rozhodl se pro tehdy začínající a dodnes populární late-night. Vytvořil tak koncept Late Night With David Letterman. Hostem premiérové epizody, kterou sledovalo 23 milionů byl herec Bill Murray. Hvězdu, známou především z filmů Krotitelé duchů nebo Ztraceno v překladu, si pak pozval i k oslavě třicátého výročí pořadu.

Lettermanovým velkým vzorem byl Johnny Carson, jehož Tonight Show velmi obdivoval. Když pak Carson v roce 1992 odcházel a NBC se rozhodlo pořad předat Jay Lenovi, odešel ke konkurenční CBS, kde zůstal až dodnes.

Poměr s kolegyněmi

Letterman si za svůj život užil množství mediálních tahanic. Od sporů se Sarah Palinovou až po vyděračství. Tehdy se ukázalo s jak velkým nadhledem Letterman dokáže jednat. Neznámý muž mu vyhrožoval, že na veřejnost vynese informace o poměrech, které vedl se svými kolegyněmi. Za mlčenlivost požadoval dva miliony dolarů. Letterman však neprodleně informoval policii a celý případ se rychle vyřešil. Vzápětí si pak z celé kauzy dělal legraci před kamerami svého pořadu: „Ano, přiznávám. Měl jsem poměr s několika svými kolegyněmi. Přemýšlím ale, opravdu by to bylo ponižující, kdyby se o tom dozvěděla veřejnost? Asi ano, ale hlavně pro ty ženy.“

Na začátku dubna Letterman oznámil, že se rozhodl z pořadu odejít a v průběhu nadcházejícího roku zmizí z obrazovek úplně. Nahradí jej populární bavič Stephen Colbert. „Stephen byl vždy mým dobrým přítelem. Mám z něj velkou radost a jsem potěšen, že CBS vybralo právě jeho,“ okomentoval výběr svého nástupce. Z televize tak odchází člověk, který se vždy snažil, aby rozhovory s hosty vyzněly co nejcivilněji. Nebojí si z nich utahovat, nebo je soudit. Letterman nikdy neuznával umělé „hvězdičky“. Snažil se vždy být co nejblíž divákovi, i když to na něm většinou nešlo poznat.