Vítr opět zesílí, varuje nová předpověď. Požáry v okolí LA mají už 24 obětí

Počet potvrzených obětí požárů v kalifornském Los Angeles a okolí vzrostl na nejméně 24, oznámily v neděli místní úřady. Předchozí údaje hovořily o 16 mrtvých. Stoupá také počet pohřešovaných, policie jich podle deníku The New York Times eviduje už 23. Hasiči v boji s požáry hlásí jisté pokroky, podle meteorologů ale téměř týden od vypuknutí krize hrozí další prudké šíření plamenů kvůli očekávanému zesílení větru.

Podle aktualizovaných údajů si 16 obětí vyžádal požár Eaton u měst Altadena a Pasadena, který minulý týden udeřil uprostřed noci. Dalších osm mrtvých bylo nalezeno v městské části Pacific Palisades na západě Los Angeles, kde začal největší z aktuální série požárů. Oba dohromady zdevastovaly přes 10 000 staveb a řadí se mezi nejničivější v dějinách Spojených států.

Sedmnáct pohřešovaných je hlášeno u oblasti zasažené požárem Eaton a šest lidí je nezvěstných v oblasti požáru Palisades, uvedl šerif Robert Luna. Na dnešním brífinku také informoval, že počet obyvatel, na které se vztahuje povinná evakuace, klesl na 92 000, což je zhruba polovina nejvyššího čísla z minulého týdne, kdy se plameny šířily v hustě zalidněných místech.

Oblast Los Angeles se potýká ještě s třetím aktivním ohniskem, a to v Sylmaru na severu metropolitní oblasti. Požár pojmenovaný Hurst je nicméně téměř kompletně pod kontrolou. Zatímco požár Palisades zpustošil podle pondělní bilance úřadů na 96 kilometrů čtverečních, Eaton 57 kilometrů čtverečních, tak Hurst zhruba tři kilometry čtvereční.

Ze dvou velkých požárů, které vypukly minulé úterý, se podle nejnovějšího vyjádření hasičů v neděli šířil pouze oheň Palisades. Kalifornský úřad Cal Fire pro boj s lesními požáry kromě toho uvádí, že u tohoto ohniska je zajištěno 14 procent jeho obvodu, zatímco požár Eaton už je pod kontrolou ze 33 procent. V terénu byly nadále nasazeny tisíce hasičů včetně posil z Kanady a Mexika, napsala agentura AP.

V nejbližších hodinách a dnech může jejich práci opět zkomplikovat vývoj počasí. Americká Národní meteorologická služba (NWS) vydala, s platností do středy, vzácné varování před "obzvláště nebezpečnými" podmínkami se setrvalými větry o rychlosti 80 kilometrů za hodinu. V nárazech v horách mohou dosáhnout i přes 110 kilometrů za hodinu. Nejnebezpečnějším dnem bude úterý, řekl podle AP meteorolog Rich Thompson s poukazem na kombinaci větrů a sucha.

Šéf losangeleských hasičů Anthony Marrone řekl, že dorazilo dalších 70 hasičských vozů na pomoc s bojem proti plamenům. "Jsme připraveni na nadcházející větrné podmínky," ujistil Marrone.

Americká média si pokládají otázku, kdy by se hasičům mohlo podařit požáry uhasit. Experti, které oslovila například televize CNN, se shodli, že klíčovým faktorem je počasí. Silný teplý a suchý vítr známý jako Santa Ana vytváří v regionu extrémní podmínky pro šíření plamenů. Po nedělním zklidnění vítr opět sílí, další zeslábnutí je možné podle meteorologů očekávat ve středu večer.

Ačkoli vítr Santa Ana může přispět k výraznému rozšíření ohně, v případě požáru Palisades by hasičům mohl naopak pomoci. Tento požár se nyní šíří východním směrem a vítr vanoucí na západ k pobřeží by ho mohl zatlačit na území, které je již spálené, takže zde nebude dostat paliva pro další živení plamenů.

KOMENTÁŘ: Jak byrokraté zapálili Kalifornii

Hasiči rovněž s nadějemi vyhlížejí konec týdne, kdy předpovědi slibují pokles teplot, zvýšení vlhkosti a snížení intenzity větru, vyloučeny nejsou ani mírné přeháňky.

CNN dodala, že ke zvládnutí požárů je potřebný především čas. Navíc hasiči mohou sice požár lokalizovat, a zamezit tak jeho šíření, hoření a doutnání však ještě může několik měsíců pokračovat. Příkladem je požár v okrese Mendocino, který vypukl na konci července 2018, v polovině září se ho podařilo lokalizovat, zcela uhašen byl ale až v lednu 2019.

Kalifornský guvernér Gavin Newsom v rozhovoru s televizí CNN řekl, že by mohlo trvat šest až devět měsíců, než budou v Los Angeles odklizeny sutiny po požárech.