Zemřel sir Nicholas Winton, zachránce českých dětí

Ve věku 106 let ve středu zemřel sir Nicholas Winton, který za druhé světové války zachránil více než 650 československých dětí před jistou smrtí v nacistických táborech. Winton sám byl židovského původu. Ještě za života byl velice oblíbený a i v Československu měl několik opravdových přátel, mezi nimi například režiséra Mateje Mináče. Blízký mu byl i židovský aktivista Tomáš Kraus. O Wintonově smrti informovala agentura AP s odvoláním na jeho zetě. 

V letech 1938 a 1939 v Československu organizoval Winton odjezdy židovských dětí do Británie a obstarával veškeré formality potřebné k jejich přepravě po železnici. Právě před 76 lety, 1. července 1939, odjel z Prahy vlak s největším počtem dětí. Do bezpečí jich podle BBC zamířilo 241. 

Po válce se londýnský rodák živil jako makléř. Ani nejbližší příbuzní neměli tušení o válečné kapitole jeho života. Do povědomí veřejnosti se dostal až díky dojemnému setkání se svými zachráněnými „dětmi“ ve studiu BBC. Wintonovy polozapomenuté činy připomněl slovenský režisér Matej Mináč, když natočil film Všichni moji blízcí (1999). Podruhé mu vzdal hold o tři roky později v dokumentu Síla lidskosti, potřetí v roce 2011 snímkem Nickyho rodina. 

V minulosti někdy docházelo ke srovnávání Nicholase Wintona s dalším mužem, který za války pomáhal Židům, a sice Oscarem Schindlerem. Winton se však podle lidí z jeho okolí proti tomuto srovnávání ostře ohrazoval. 

Dobrou náladou se toho dá hodně zachránit 

Zpráva o smrti odvážného, ale přesto skromného Wintona, hluboce zasáhla slovenského režiséra Mateje Mináče, který o zachránci českých dětí natočil film. „Ještě před dvěma lety létal na ultralightu a pilotoval. To mě hrozně těší, že až do konce vydržel jako poměrně zdravý a užíval si života plnými doušky,“ řekl ČTK Mináč. „Myslím si, že si to hrozně zasloužil za to, co udělal. To mě na jednu stranu těší. Ale je to jinak strašná novina,“ poznamenal Mináč.

„Miloval smích, miloval rozveselovat lidi. Když teď tak o tom přemýšlím, dobrou náladou se dá hodně zachránit a spoustu dobrých věcí udělat. Byla s ním vždy sranda,“ podotkl režisér. Jediná chvíle, kdy se rozhněval, podle Mináče byla, když ho navštívil s kamerou. „To nenáviděl. Říkal – jsi vždy vítaný, ale bez kamery,“ zavzpomínal Mináč. 

Zvláštní úspěch zaznamenal Mináčův dokument Síla lidskosti z roku 2002. Součástí dokumentu byla i dojemná scéna, poprvé zveřejněná na britské BBC, kde se Nicholas Winton po desítkách let znovu setká se „svými dětmi“ – s některými z 669 mladých Čechoslováků, jež pomohl zachránit. Video s českým překladem můžete zhlédnout zde, přibližně v čase 2:37:

Wintonova odchodu na věčnost lituje i tajemník Federace židovských obcí ČR Tomáš Kraus, který se s ním osobně znal. Znal se i s jeho rodinou a s mnoha dětmi, které Brit zachránil. „Na něm bylo strašně unikátní to, že o tom strašně dlouho nikomu neřekl,“ připomněl známou skutečnost, že Winton o své předválečné činnosti v Československu nemluvil. „On nebyl sám, takových osobností bylo víc. V jeho případě je ale ojedinělá ta skromnost, že on to považoval za nedůležitou epizodu ve svém životě,“ dodal Kraus. 

Důvodem tak pozitivního přijetí Wintona v Česku byla podle Krause „poptávka po nesmírně pozitivních vzorech“. „Lidi se ve svém okolí snaží tyto modely vidět a ten správný příklad je pro ně nesmírně důležitý. Dnešní svět je přeplněn negativními historiemi a on se trefil přesně do toho momentu sebereflexe a odkrytí tématu holokaustu v české společnosti,“ míní.

Winton byl za své činy několikrát vyznamenán a povýšen do rytířského stavu. Prezident Václav Havel mu v roce 1998 udělil vysoké české státní vyznamenání, Řád Tomáše Garrigua Masaryka, loni dostal od prezidenta Miloše Zemana nejvyšší české státní vyznamenání Řád bílého lva. Winton byl také navržen na Nobelovu cenu za mír.

Čtěte také: Dcera sira Wintona: Má kniha vyvrací mýty o otci

Prezident Zeman udělí 105letému siru Wintonovi Řád Bílého lva