Potíže jaderné renesance: největší producent uranu hlásí problémy, ceny letí vzhůru

Kazachstánská společnost Kazatomprom varovala, že zřejmě v příštích dvou letech nesplní své produkční cíle. Důvodem jsou problémy s dostupností kyseliny sírové, která je potřeba k produkci uranu. To představuje další riziko pro dodávky v době, kdy poptávka po jaderném palivu roste, upozornila agentura Bloomberg. Kazatomprom je největším světovým producentem uranu a jeho oznámení vedlo k růstu cen akcií podobných firem v USA a v Kanadě.

Kazatomprom uvedl, že v současnosti je produkce uranu nižší než v předchozích letech. Potíže se získáváním kyseliny sírové a zpoždění při dokončování stavebních prací na nových ložiscích podle firmy znamenají, že bude obtížné splnit její letošní cíl těžby. Pokud budou problémy pokračovat po celý rok a nepodaří se dohnat harmonogram stavebních prací, mohlo by to ohrozit i plány těžby na příští rok, dodala firma.

Tato komplikace se přidává k seznamu problémů s dodávkami, které pomohly cenám uranu na nejvyšší hodnotu za 15 let. Za posledních 12 měsíců se cena uranu více než zdvojnásobila a v těchto dnech se dostala nad 97 dolarů dolarů (asi 2200 Kč) za libru (0,45 kg).

Loňský převrat v Nigeru narušil dodávky do evropských reaktorů. Niger je klíčovým vývozcem uranu. Důležitý kanadský těžař Cameco pak snížil své produkční cíle kvůli problémům v provozech v Kanadě. Mnoho dolů bylo zakonzervováno v důsledku poklesu cen po havárii ve Fukušimě a nyní se provozovatelé předhánějí v jejich opětovném zprovoznění, protože poptávka se opět zvýšila.

Kyselina sírová je upřednostňována při získávání uranu ze surové rudy díky své nízké ceně a účinnosti pro různé typy uranových rud.

S akciemi Kazatompromu se od roku 2019 obchoduje na londýnské burze, 75 procent akcií ve firmě vlastní stát. Kazatomprom těží uran v Kazachstánu jak samostatně, tak prostřednictvím společných podniků.

Celosvětová snaha o dekarbonizaci a otřesy na energetických trzích po ruské invazi na Ukrajinu pomohly nastartovat renesanci jaderného průmyslu. Vlády jsou stále ochotnější podepisovat nové projekty, navzdory překračování nákladů a zpožďování výstavby, které tyto projekty často trápí.

Akcie těžařů uranu tento týden po celém světě vzrostly poté, co Spojené státy oznámily, že ve snaze posílit svou energetickou bezpečnost vybírají nabídky na zvýšení domácí výroby jaderného paliva známého pod označením HALEU, tedy uran s vysokým obsahem a nízkým obohacením. Británie tento týden oznámila, že plánuje největší rozšíření jaderné energetiky za posledních 70 let. Investovat chce 300 milionů liber (8,6 miliardy Kč) do zvýšení výroby HALEU. Toto palivo se v současnosti vyrábí komerčně pouze v Rusku.

Kazachstán produkuje více než 40 procent světového uranu a hlavní provozovatelé jaderných elektráren jej považují za důležitého dodavatele. Kazatomprom nedávno podepsal dlouhodobou smlouvu o dodávkách do Číny.