Čína odehnala americký torpédoborec ze sporného území. Viní USA z provokace

Americký torpédoborec USS Benfold vplul do blízkosti Paracelských ostrovů v Jihočínském moři, na které si dělají nárok Čína, Tchaj-wan i Vietnam. Rozhněval tím Peking, který podle agentury Reuters uvedl, že jeho armáda americké plavidlo „odehnala“.

Spojené státy uvádějí, že v Jihočínském moři operují v rámci svobodné plavby a že Peking a další státy toto právo omezují. Americké námořnictvo uvedlo, že „neoprávněné a dalekosáhlé nároky ohledně Jihočínského moře“ představují pro státy v okolí závažné ohrožení svobody námořní plavby, práv na přelety a volný pohyb. Čína tvrdí, že žádná práva ani svobody neporušuje a Spojené státy obviňuje, že záměrně vyvolávají napětí.

Čínská armáda uvedla, že aktivity torpédoborce závažným způsobem porušily suverenitu a bezpečnost Číny. Jižní velení čínských ozbrojených sil také informovalo, že „vyslalo lodě a letectvo, aby se vydaly za americkým plavidlem, monitorovaly ho a odehnaly ho“.

Jihočínské moře je jedním ze sporných bodů vztahů mezi Čínou a USA. Washington viní Peking, že jeho územní nároky v těchto vodách jsou nezákonné. Lodě amerického námořnictva tak v posledních letech Jihočínským mořem proplouvají čím dál častěji, aby se USA proti čínským nárokům vymezily.

Čína si nárokuje 90 procent potenciálně energeticky bohatých vod. Část si však nárokují také Brunej, Malajsie, Filipíny, Tchaj-wan a Vietnam. Jihočínským mořem vedou významné námořní trasy, ročně je tudy přepraveno zboží za zhruba tři biliony dolarů (73 bilionu Kč). Čína vybudovala základny na atolech v oblasti, ale tvrdí, že její úmysly jsou mírové.