Kdo je ten svalnatec? Vlajkonoš Tongy byl hrdinou zahájení
Slavnostní zahájení olympiády
NOVÉ
Až do zahájení olympijských her v Riu si málokdo všiml statusu, který zveřejnil do té doby neznámý vlajkonoš z malých ostrovů v Oceánii. V něm své přátele a sledující nabádal, ať nepromeškají slavnostní nástup své země. O skoro 15 hodin později se o něm mluvilo jako o největším překvapení zahajovacího ceremoniálu. Díky svému strohému oblečení se takřka okamžitě proslavil a získal tisíce sledujících na sociálních sítích, napsal deník The Wall Street Journal.
Tonga byla do včerejška neznámou zemí v Jižním Pacifiku. Na samotné hry souostroví vyslala jen sedm sportovců. Jeden z nich udělal svým sportovním kolegům a také zemi obrovskou reklamu. Řeč je o Pitu Nikolausovi Taufatofuovi, který si plní svůj olympijský sen v taekwondu. Při slavnostním zahájení zcela ignoroval jednotné oblečení každé země a vzal si na sebe pouze sváteční oděv Ta‘ovalu. Ten se skládá pouze z dolní části a horní polovinu těla měl Taufatofua odhalenou a namazanou olejem. Skoro okamžitě se tak stal hvězdou na Twitteru, Facebooku a Instagramu.
Tongan flag bearer Pita Taufatofua sends social media into frenzy - https://t.co/4YMGlrvM1L pic.twitter.com/QBxpWqVHHk
— nzherald (@nzherald) 6. srpna 2016
Už dvaatřicetiletý taekwondista nemá velkou šanci na olympijských hrách uspět. Ve svých třech vystoupeních na mistrovství světa vypadl hned v prvním kole. Vždycky však věřil, že se jednoho dne podívá na olympiádu. Tomu také vše podřídil, i když na začátku svého snažení to neměl vůbec jednoduché. Přiznal se, že během příprav k splnění svého snu prodělal šest zlomenin a třikrát si natrhl sval. Z toho důvodu skončil na kolečkovém křesle a musel chodit rok a půl o berlích.
Štěstí zkoušel také na crowdfundingové stránce, kde žádal přispěvatele o malé částky. Z těchto příspěvků chtěl hradit výcvikový tábor s nejlepšími bojovníky, trenéra na techniku boje, kondičního trenéra nebo také náklady na cestování. Z cílové částky 100 000 dolarů získal ale pouze 6262 dolarů, tedy pouze zlomek toho, co očekával.
Čtěte také: Češi v Riu ‚zaujali‘. Vypadáte jak z hororu, směje se svět sportovcům
I přes všechny nesnáze se mu podařilo vyhrát kvalifikační turnaj na Papui – Nové Guineji. Svůj první olympijský start si odbude 19. srpna, kdy bude bojovat ve váze do 80 kilogramů. Před pěti lety, kdy navštívil muzeum taekwonda v Jižní Koreji, napsal do návštěvní knihy vzkaz, ve kterém předpověděl svůj budoucí sen. „Pita Taufatofua. Taekwondo Tonga. Budoucí olympionik,“ napsal tehdy do knihy. Jeho trnitá cesta reprezentovat svojí zemi se tak může konečně uskutečnit.
