Pátrání po životě na měsících Jupiteru. Raketa Ariane 5 započala osmileté putování

Z kosmodromu Kourou ve Francouzské Guyaně v pátek po čtvrtečním neúspěšném pokusu odstartovala raketa Ariane 5 se sondou Juice, která tím zahájila své osmileté putování k Jupiteru. Úkolem první evropské mise k této největší planetě Sluneční soustavy je prozkoumat místní systém a trojici ledových měsíců, kde se pokusí zjistit, zda by na nich mohl existovat život.

Raketa Ariane 5 se vznesla ve 14:15 SELČ, tedy krátce po deváté hodině ráno místního času. V řídícím středisku panovalo soustředěné ticho přerušované jen oznámeními o splnění dílčích vytyčených cílů.

Původně na čtvrtek plánovaný start ESA krátce před zažehnutím motorů odložila kvůli výstraze před blesky. „Cesta k Jupiteru potrvá osm let, jeden den proto nic neznamená,“ řekl v pátek Stéphane Israël, šéfa francouzské společnosti Arianespace, která start zajišťovala.

Farewell #Ariane5! 👋 Thank you for the ride! #DestinationJupiter #ExploreFarther https://t.co/wPSWJM3gdU

— ESA's Juice mission (@ESA_JUICE) April 14, 2023

LAUNCH! Ariane 5 VA260 launches with JUICE to study Jupiter’s icy moons from pad ELA-3 at the Centre Spatial Guyanais (CSG) in Kourou, French Guiana

Overview:https://t.co/EnmFOttUlj

Arianespace/ESA livestream:https://t.co/p4atgNxllT pic.twitter.com/xkI6sxddZo

— Chris Bergin - NSF (@NASASpaceflight) April 14, 2023

Cílem mise je prozkoumat planetární soustavu Jupiteru a jeho tři ledové měsíce. Europa, Callisto a obrovský Ganymedes podle vědců pod ledovou krustou skrývají oceány, které by potenciálně mohly být místem pro vznik života. „Naší hlavní otázkou je, zda můžeme v rámci Jupiterovy soustavy najít obyvatelná místa. Poznatky o Jupiteru nám odhalí mnohé o naší Sluneční soustavě a dalších systémech,“ uvedl ve čtvrtek při předletovém tiskovém brífinku ESA planetární vědec Olivier Witasse.

ESA na projektu pracuje od začátku minulého desetiletí. Mise vyšla na zhruba 1,6 miliardy eur (37,6 miliardy korun). Na vývoji a testování sondy a zařízení se podle ESA podílelo přes 2000 lidí z 23 zemí včetně českých vědců a podniků. Juice je vybavena deseti přístroji včetně optických kamer, spektrometrů či čidel elektrického a magnetického pole, které kromě ledových měsíců prozkoumají například i Jupiterovu atmosféru a magnetosféru.