Válečný veterán zemřel při cestě na výročí vylodění v Normandii. Bylo mu 102 let

Veterán amerického námořnictva z druhé světové války, který cestoval do Francie na oslavy 80. výročí vylodění v Normandii, po cestě zemřel. Informoval o tom server BBC News s odkazem na neziskovou organizaci pro přepravu veteránů Honor Flight. Američan Robert „Al“ Persichitti z Rochesteru ve státě New York byl 30. května letecky přepraven do nemocnice v Německu poté, co měl zdravotní potíže na palubě lodi mířící do Evropy. Zemřel následující den ve věku 102 let. Server Fox News upozornil, že byl svědkem legendárního vyvěšení vlajky nad Iwodžimou.

Persichitti, kterého organizace popsala jako „skvělého a skromného člověka“, se účastnil spojenecké operace v Japonsku a to operací na Iwodžimě, na ostrově Okinawa a Guamu. „Statečně a bez zaváhání sloužil své zemi,“ uvedl Honor Flight. Tato nezisková organizace pomáhá dopravovat bývalé americké vojáky k památníkům válek, v nichž bojovali.

Persichitti pracoval jako radiotelegrafista na velitelské lodi USS Eldorado, kde spolupracoval i s dvěma příslušníky kmene Navajů, jejichž rodný jazyk využívala americká armáda jako šifru v komunikaci.

Muže ve věku 102 let vybralo k účasti na akci v Normandii Národní muzeum druhé světové války v New Orleansu, které cestu zaplatilo a zorganizovalo, uvedla místní pobočka CBS News.

„Jsem opravdu nadšený, že pojedu,“ řekl muž den před odjezdem stanici WROC-TV. Dodal, že k cestě ho vybídl jeho kardiolog. Na cestu se vydal také Al DeCarlo, který sloužil v Japonsku po boku Persichittiho. Místním médiím v Rochesteru řekl, že jeho přítel nezemřel sám, byla s ním lékařka. „Zapnula mu na telefonu jeho oblíbeného zpěváka Franka Sinatru a on nás v klidu opustil,“ uvedl DeCarlo.

Pastor William Leone, který se s Persichittim přátelil 46 let, řekl televizi WHAM-TV, že „měl skutečnou chuť do života“ a navštěvoval děti v místních školách, aby jim vyprávěl o svých zážitcích. Veterán byl také bývalým učitelem. V dubnu studenti místní školy pomohli uspořádat oslavu jeho narozenin.